實用新型通常是指對產品的形狀、構造或其結合所提出的適于實用的新的技術方案。

　　由于專利法對實用新型的創造性和技術水平要求較發明專利低，但實用價值大，因此實用新型有時又稱為小發明或小專利。

　　實用新型專利的特點
　　1. 實用新型專利的費用相對較低，不管是申請費用還是維持費用，都比發明專利低得多。
　　但較低的費用也導致實用新型專利市場化的門檻相對較低。
　　2. 實用新型專利的保護范圍和發明專利不同，可以從更多角度保護重要專利技術，還能補充保護核心技術。
　　3. 實用新型專利審查時間短，申請者獲得授權的時間相對較快，意味著專利技術能以更快的速度向公眾公開并市場化。
　　這一點對于市場更新快、生命周期短的技術而言非常重要。
　　此外，對于企業來講，通過實用新型專利搶得先機，有利于在競爭中取得優勢地位。
　　實用新型專利的申請條件
　　1. 實用新型專利申請的主體必須是一種產品，任何方法或未經人工制造的天然物品均不屬于這種專利的保護范圍。
　　并且申請的主體必須是針對產品的形狀、結構或其組合進行改進所提出的新技術方案。
　　2. 產品的形狀是指產品所具有的、可從外部觀察到的確定的空間形狀。
　　對產品形狀所提出的改進包括：對產品的二維形態所提出的改進，例如，對型材的斷面形狀的改進；對產品的三維形態所提出的改進，例如，對凸輪形狀、刀具形狀作出的改進。
　　3. 產品的結構是指產品的各個組成部分的安排、組織和相互關系。

　　產品的構造可以是機械構造，或線路構造：機械構造是指構成產品的零部件的相對位置關系、連接關系和必要的機械配合關系等；線路構造是指構成產品的元器件之間確定的連接關系。例如，產品的滲碳層、氧化層等復合層可以認為是產品的構造。